“A Coalizão de Comunidades Seguras do Condado de Hunterdon (HCSC), Nova Jersey, atende uma região de beleza natural e vida suburbana agradável”, disse o Diretor de Projeto da coalizão Lesley Gabel. “O condado de Hunterdon está localizado a uma hora a oeste da cidade de Nova York e uma hora a nordeste da Filadélfia. O condado é muito diversificado, com terras agrícolas, pequenos municípios e cidades cobrindo 437 milhas quadradas no total e uma população de 124.714 pessoas. Existem 26 municípios na região; esses municípios variam de bolsões rurais e escassamente povoados a algumas cidades maiores e prósperas. Esta área é um dos principais pontos de importação de drogas ilegais nos EUA. Embora tenhamos a menor densidade de saída de álcool do estado, os jovens não têm problemas em obter álcool e maconha.”

“A HCSC tem uma forte história de desenvolvimento comunitário e laços de colaboração com sectores comunitários, ajudando-nos a formar relações comunitárias que reduzem o uso indevido de substâncias pelos jovens”, disse Gabel. “O HCSC foi originalmente formado em 2004, depois que o filho do diretor de uma escola secundária recebeu álcool em uma festa de outro pai. Um ponto crucial ocorreu em 2009, quando a HCSC recebeu a subvenção Comunidades Livres de Drogas (DFC). Com assistência adicional de recursos financeiros e humanos e formação CADCA, alargámos a representação do sector e mudámos de rumo para trabalhar em estratégias ambientais que abordam todo o consumo indevido de substâncias pelos jovens, incluindo os opiáceos. Através de parcerias colaborativas com as principais partes interessadas, recursos partilhados e estratégias ambientais focadas, a HCSC conseguiu alcançar mudanças ambientais críticas a nível da população que contribuíram significativamente para diminuir a incidência do uso indevido de substâncias entre jovens no nosso condado. Em 2011, o HCSC recebeu o prêmio CADCA Dose of Prevention, reconhecido nacionalmente, pela notável coalizão e envolvimento da comunidade com a prevenção de medicamentos de venda livre e prescritos. Em 2013, a HCSC recebeu o prêmio “GOT Outcomes” Milestones Award da CADCA e, em 2017, a HCSC foi nomeada Coalizão do Ano pela CADCA com base em dados que identificam uma diminuição a longo prazo do uso de álcool e maconha em 30 dias entre jovens do condado de Hunterdon. ”  

“Infelizmente, Nova Jersey foi atormentada pela crise dos opiáceos”, disse Gabel. “A maioria dos residentes tem alto acesso a cuidados médicos em nossa comunidade, com famílias cheias de medicamentos prescritos. Nos últimos dois anos, 91.998 prescrições de opioides foram dispensadas em nosso município, sendo 8.257.454 em todo o estado. Em média, 41 implantações do Narcan ocorrem todos os dias por policiais e funcionários do EMS em NJ. Infelizmente, perdemos 6.139 residentes de NJ entre 1º de janeiro^rua, 2018 – 31 de dezembro^rua, 2019 para mortes por overdose. A maioria das mortes por overdose se deve a uma combinação de heroína e/ou comprimidos falsificados misturados com fentanil. Os laboratórios forenses do estado estão observando aumentos significativos no envio de suspeitas de heroína contendo fentanil ou análogos do fentanil. De acordo com a NJ Drug Monitoring Initiative, de 2015 a 2019 houve um aumento de 1.838% nas submissões de fentanil. A resposta da coligação à crise dos opiáceos tem sido a criação de documentários que ajudam a educar a nossa ampla comunidade com apelos à acção. Nossos filmes estão localizados em nosso site da coalizão. Em 2011 criamos “In a Split Second” sobre álcool e analgésicos prescritos, em 2013 fizemos “Pills to Heroin” e nosso lançamento mais recente de 2019 se chama “Fentanyl Factor”. Em “Fentanyl Factor”, os membros da família compartilham sua dolorosa perda devido ao fentanil. Também inclui entrevistas com residentes locais e autoridades afetadas pela epidemia de opioides e apresenta uma entrevista com um cientista forense dentro do laboratório onde são testados medicamentos reais e falsificados. Este filme destaca o aumento alarmante de mortes acidentais por overdose devido à mistura de fentanil com outras substâncias, como heroína, cocaína e comprimidos falsificados.”

“Antes de lançar o filme, mostramos o filme para grupos focais compostos por todas as faixas etárias diferentes”, disse Gabel. “Isso forneceu muitos insights que exigiram que fizéssemos edições antes do lançamento. Em 29 de janeiro^º, com mais de 200 pessoas presentes, realizamos uma reunião na prefeitura para lançar o “Fator Fentanil”. A prefeitura consistiu em uma breve apresentação sobre o fentanil, uma exibição do filme e um painel de discussão. No painel estava nosso estado de NJ Senador Bateman, atuais e ex-procuradores, familiares do filme e uma pessoa em recuperação. A presença dos principais tomadores de decisão e a audição do público e dos familiares forneceram rostos e vozes para a gravidade do problema.” 

“Até o momento, o filme foi visto mais de 7 mil vezes”, disse Gabel. “Nosso conselho para outras coalizões na criação de documentários é envolver parcerias importantes, para garantir que você tenha uma estratégia sólida não apenas no desenvolvimento, mas também na forma de implementação. Por exemplo, temos todos os nossos filmes como recursos aprovados pelo Departamento de Educação de NJ, para que possam ser usados nas escolas. Também é importante ter resultados mensuráveis, além do número de visualizações. Por exemplo, rastreamos a percepção do dano antes e depois de assistir ao filme para medir o impacto.” 

“Nossa Coalizão de Comunidades Seguras continua participando do Fórum Nacional de Liderança da CADCA, bem como do Instituto de Treinamento Semestral”, disse Gabel. “Descobrimos que é um excelente momento para partilhar e aprender com outras coligações sobre como estão a abordar as questões que todos enfrentamos.”