“O que torna as coligações únicas é o seu potencial para combinar as diferentes perspectivas, conhecimentos e competências de um grupo de pessoas e organizações criando sinergia”, faz parte da assinatura do email de Sharron Michels. E é essa crença na construção de comunidades que Michels acredita que torna a sua coligação única.
A Coalizão Juvenil Collaborating for Youth (CFY), em Gettysburg, Pensilvânia, reuniu-se em grande escala em torno da questão do abuso de medicamentos prescritos e de venda livre, ganhando o Prêmio Dose de Prevenção da CADCA por sua abordagem abrangente para ajudar a aumentar a conscientização sobre abuso de medicamentos na sua comunidade.
Michels, who is the coalition’s Executive Director, was joined by several adult and youth coalition members on stage as they received the award last month at CADCA’s National Leadership Forum.
Os membros da coligação trabalharam com as autoridades locais para obter uma proclamação da comissão do condado de Adams nomeando Outubro como Mês Nacional de Conscientização sobre o Abuso de Medicamentos e se envolveram em uma série de atividades para educar pais e jovens sobre os perigos do abuso de medicamentos prescritos e vendidos sem receita.
Eles organizaram uma reunião municipal com grande participação, reunindo autoridades policiais, educadores, pais, prestadores de cuidados de saúde, legisladores e outros para discutir soluções para os seus problemas de abuso de medicamentos.
A coligação realizou workshops educativos destinados a adultos e jovens, organizou dias de devolução de medicamentos sujeitos a receita médica e instalou seis caixas permanentes de entrega de receitas na comunidade para ajudar os cidadãos locais a eliminar adequadamente os medicamentos não utilizados e vencidos.
Eles fizeram parceria com 16 farmácias locais para criar um “enchimento de sacolas” que informa os clientes sobre como proteger e descartar adequadamente seus medicamentos quando terminarem. Ao todo, a coligação distribuiu 27 mil peças educativas.
O Collaborating for Youth também envolveu os jovens na criação de PSAs de rádio e outdoors sobre os perigos do abuso de medicamentos, e realizou divulgação nos meios de comunicação, resultando numa ampla cobertura do problema local do abuso de medicamentos.
“Tal como em muitas outras partes do país, há cerca de cinco anos, começámos a ver dados estaduais e locais que indicavam que tínhamos um problema de abuso de medicamentos sujeitos a receita médica e potencial de heroína na nossa comunidade rural”, disse Michels. “Pensamos: 'O que podemos fazer para intervir para que eles também não fiquem viciados? Analisamos nossos principais fatores de risco, que eram altos, e a percepção de risco, que era baixa.”
Michels ouviu relatos de numerosos membros da coligação juvenil de que a norma na sua cidade eram festas pharming e viagens robóticas, gíria usada para se referir à toma de doses extremamente elevadas de medicamentos vendidos sem receita médica para a tosse contendo dextrometorfano. Os dados também refletiram essa tendência.
Os seus esforços de prevenção para alterar a percepção do risco e reduzir a disponibilidade começaram a fazer a diferença. De acordo com a Pesquisa Juvenil da Pensilvânia (PAYS) para o condado de Adams, em 2013, 86% dos estudantes (6ª, 8ª, 10ª e 12ª séries) acreditam que as pessoas correm o risco de se machucar (fisicamente ou de outras maneiras) se usarem medicamentos prescritos que são não lhes são prescritos e 96 por cento dos alunos (6º, 8º, 10º e 12º anos) relatam que os seus pais acham que seria errado para eles usarem medicamentos prescritos que não lhes foram prescritos. O número de estudantes em risco devido à percepção da disponibilidade de drogas diminuiu de 50 para 32 por cento.
Eles continuarão a realizar eventos de devolução semestralmente, já que Michels explicou que sua comunidade os espera agora.
A heroína era conhecida como um problema de drogas nos centros das cidades há muitos anos e agora se infiltrou nas comunidades rurais de todo o país, como aconteceu com Michels. Assim, seu grande condado rural colaborou com técnicos de emergência médica, funcionários de hospitais, sete agências de aplicação da lei, mais de 50 jovens e todos os outros sectores para garantir que a percepção do risco aumenta à medida que a disponibilidade diminui.
A coligação, no seu 10º ano como beneficiária das Comunidades Livres de Drogas, está agora a trabalhar na obtenção de cofres para alguns dos seus residentes.
“É realmente um prémio comunitário e um grande reconhecimento do poder do que é uma coligação. Podemos fazer coisas em grande escala que um indivíduo não pode fazer sozinho. O reconhecimento do seu trabalho é sempre significativo, mas porque foi o reconhecimento da construção comunitária que temos vindo a fazer, utilizando múltiplas estratégias para realmente saturar o nosso concelho e trazer todos a bordo e para mim, é aí que está o poder.”
Michels e seu colega Samiah Slusser, gerente de programas CFY e mentor de jovens, que nomeou a coalizão para o Prêmio Dose de Prevenção, compartilharão o Vídeo produzido pelo CADCA destacando seus esforços em seu evento anual de reconhecimento de voluntários em abril.
