Se você acompanha as notícias, provavelmente já percebeu muita conversa sobre se os cigarros eletrônicos são seguros. Eles ajudam as pessoas a parar de fumar cigarros tradicionais? Podem levar as pessoas, especialmente os jovens, a outras substâncias? Então, vamos explorar por que esses novatos no mundo da nicotina deixam algumas pessoas engasgadas.

Os cigarros eletrônicos (também conhecidos como ENDS, Electronic Nicotine Delivery Systems) são dispositivos que operam eletronicamente “vaporizando” (o termo mais preciso é aerossolizar) uma solução líquida que contém nicotina. O aerossol ou vapor é então inalado pelo usuário. Alguns dos modelos recentes baseiam-se numa invenção de 2003 de um farmacêutico chinês depois de ver o seu pai morrer de cancro do pulmão causado pelo fumo.

Embora a popularidade destes dispositivos esteja a crescer, ao contrário dos produtos tradicionais do tabaco, os cigarros eletrónicos não são atualmente regulamentados pela FDA. A agência emitiu uma proposta de regra que alargaria a sua autoridade sobre o tabaco para abranger produtos adicionais, como os cigarros eletrónicos, mas a decisão final ainda não foi tomada e muito provavelmente poderá demorar anos. Isto preocupa muitos no campo da saúde pública porque os cigarros eletrônicos são dispositivos em rápida evolução, com um número e variedade crescente de modelos disponíveis para compra on-line e em quiosques de shopping, desde cigarros semelhantes a cigarros ou minis (parece um cigarro combustível tradicional) até cigarros de médio porte. de grande porte, para “tanques” ou sistemas modificados.

As reivindicações de redução de custos estão sendo feitas pelos fabricantes de cigarros eletrônicos (muitas das marcas são propriedade de empresas de tabaco) e o endosso de celebridades (estrelas do cinema, da música e do esporte) aos cigarros eletrônicos é generalizado. No início deste ano, o Relatório do CDC um aumento nas chamadas para centros antivenenos relacionados aos fluidos nos cigarros eletrônicos e bem como o aumento alarmante de uso de cigarros eletrônicos pelos jovens, triplicando de 2011 para 2012. Na verdade, ainda no mês passado, um Estudo do CDC descobriram que mais de um quarto de milhão de jovens que nunca fumaram um cigarro usaram cigarros eletrônicos em 2013.

Tal como acontece com qualquer produto novo, abundam os debates sobre os cigarros eletrônicos. Alguns fornecedores defendem a sua utilização como parte da “redução de danos” e outros argumentam que são uma potencial porta de entrada para cigarros combustíveis e outros produtos. drogas ilícitas como maconha e cocaína para jovens adultos. Embora seja verdade que os cigarros eletrónicos são mais seguros do que os combustíveis, são necessários mais dados e investigação antes de poderem ser considerados “seguros”.

Embora os defensores dos cigarros eletrônicos afirmem que eles podem ajudar os fumantes tradicionais a parar de fumar, os potenciais riscos e benefícios clínicos e de saúde do uso do cigarro eletrônico como parte do tratamento para parar de fumar ainda não foram determinados. 

Cada vez mais especialistas em saúde pública pedem que os cigarros eletrónicos sejam regulamentados rapidamente – especialmente para prevenir o consumo entre os jovens. Na verdade, na segunda-feira, 24 de agosto de 2014, um Relatório da OMS recomendado encerrar o uso de cigarros eletrônicos em ambientes fechados e outras regulamentações. O relatório explica que, embora sejam necessárias mais pesquisas em muitas áreas do uso de cigarros eletrônicos, agora são necessárias regulamentações para abordar questões de saúde, em particular para:

• Anúncio: Um órgão governamental apropriado deve restringir a publicidade, promoção e patrocínio de cigarros eletrônicos, para garantir que não sejam direcionados a jovens e não fumantes ou pessoas que atualmente não usam nicotina.
• Uso interno: medidas legais devem ser tomadas para acabar com o uso de cigarros eletrônicos em ambientes fechados, em locais públicos e de trabalho. As evidências sugerem que o aerossol exalado do cigarro eletrônico aumenta o nível de ar de fundo de alguns tóxicos, nicotina e partículas.

Muito obrigado ao CADCA pela oportunidade de fazer uma apresentação sobre cigarros eletrônicos com os demais palestrantes doInstituto de Treinamento Semestral de 2014 na sessão intitulada “Novas tendências deixaram você emocionado? Um diálogo com as principais organizações de controle do tabaco”.

Christine Cheng é Diretora de Relações com Parceiros da Centro de Liderança para Cessação do Tabagismo na UCSF, um escritório de programa nacional da Fundação Robert Wood Johnson. SCLC também recebe financiamento significativo da Legacy Foundation.