Coalizão Abrangente Antidrogas de Beech Grove (Beech Grove CDFC), com sede no condado de Marion, Indianápolis, surgiu em 2016 em resposta ao impacto angustiante da epidemia de opiáceos, espelhando as experiências de inúmeras comunidades nos Estados Unidos. Quando os residentes abordaram o prefeito Dennis Buckley, do condado de Marion, natural de Beech Grove, compartilhando histórias comoventes de perda de entes queridos por overdose, ele se sentiu compelido a buscar uma solução. Foi reunida uma equipa principal de doze membros da comunidade e formada uma mesa redonda baseada na fé para explorar colectivamente programas eficazes destinados a catalisar a mudança.
Beech Grove é uma comunidade única, porque é uma cidade menor situada dentro da cidade maior de Indianápolis. Por ser cercada por rodovias interestaduais e cercada por áreas arborizadas e Lick Creek, esta cidade se tornou um ponto de encontro geracional para o tráfico de drogas e o uso de substâncias por menores. Aqueles que fogem da aplicação da lei conseguem facilmente cruzar os limites da cidade atravessando o riacho, tornando mais difícil o policiamento. Com estas condições locais em mente, o pequeno comité que mais tarde se transformaria no Beech Grove CDFC começou a avaliar o que poderia ser feito para limitar o uso nesta área.
“Estávamos encontrando seringas, não apenas em estacionamentos e banheiros de restaurantes, mas cada vez mais em espaços públicos – incluindo pontos de ônibus escolares. As taxas de suspensão escolar relacionadas ao uso de substâncias estavam aumentando e o tráfico de drogas estava aumentando na área, então foi quando sabíamos que precisávamos identificar uma solução para este problema”, disse Diana Hendricks, Educador de Saúde Comunitária em Beech Grove CDFC.
Ao longo de alguns meses, o pequeno comitê cresceu para 45 membros e, em pouco menos de um ano, Beech Grove CDFC recebeu o status 501c(3). O seu lema, “É preciso uma comunidade para manter uma comunidade saudável, para o futuro da nossa juventude”, uniu esforços de cada um dos doze sectores para identificar e determinar que medidas poderiam ser tomadas para virar a maré na sua comunidade e criar um ambiente seguro. ambiente saudável para os seus jovens.
Dadas as circunstâncias geográficas de Beech Grove, uma oportunidade para a mudança ambiental foi abordar a área arborizada ao redor do riacho que facilita a ocorrência de atividades relacionadas a substâncias. Coincidentemente, Diana também fazia parte de um comitê que planejava transformar aquela área em um novo atrativo comunitário: a Trilha Franciscana. Devido à combinação da criação desta trilha e dos esforços do Beech Grove CDFC para educar os membros da comunidade, Beech Grove obteve resultados positivos significativos e uma redução no uso de substâncias.
A Trilha Franciscana transformou um ponto de acesso ao uso de substâncias, difícil de monitorar, tanto para jovens quanto para adultos, em um bem comunitário. Ao limpar as áreas arborizadas e criar um caminho mais visível e favorável à vizinhança, o que antes era um ponto de acesso para o consumo de substâncias é agora um ponto de acesso para jovens e famílias saírem ao ar livre e interagirem com outras pessoas. Além disso, por meio de uma doação com um parceiro local, a Beech Grove CDFC conseguiu comprar duas e-bikes para as autoridades policiais usarem nas trilhas, para que possam monitorar a área de maneira fácil e melhor.
“Antes da trilha, havia menos oportunidades para os membros da comunidade terem interações positivas com os policiais. Agora, os policiais podem passar em suas e-bikes e acumular interações muito mais positivas. Eles podem parar e jogar basquete no parque com os jovens locais, descer e andar de bicicleta ao lado de alguém e conversar com eles na trilha. Portanto, o que não previmos, mas que consideramos ser um dos melhores resultados, é como este esforço ajudou a preencher a lacuna entre as autoridades policiais e a comunidade”, observou Diana.
Enquanto a trilha estava sendo construída, que levou quase um ano e meio para ser concluída, o Beech Grove CDFC aproveitou esse tempo como uma oportunidade para educar os pais sobre as leis de acolhimento social e visitar escolas para educar os jovens. Eles também iniciaram um Programa de Vigilância de Bairro para aumentar a vigilância. Alguns dos resultados mais notáveis incluem:
- 6% diminuição no número de jovens de Beech Grove do 7º ao 12º ano relatando que não seriam pegos pela polícia se bebessem em sua vizinhança
- Mais de 200% aumento na vigilância ao longo de Lick Creek, bairros adjacentes e parque
- 15% aumento de adultos relatando que sabiam sobre as leis de acolhimento social
Em pouco menos de sete anos, o Beech Grove CDFC estabeleceu-se como um pilar e recurso dentro da comunidade. Os seus esforços para manter Beech Grove seguro, saudável e livre de drogas podem servir de exemplo para todos os que esperam aplicar as Sete Estratégias, o Quadro Estratégico de Prevenção e o Modelo de Coligação Comunitária CADCA ao plano da sua comunidade para prevenir o uso de substâncias.
