No ano passado, a Coalizão Concho Valley CARES, uma Comunidade Livre de Drogas (DFC) em San Angelo, Texas, foi pioneira em uma campanha de medicamentos prescritos chamada: Misture, feche, jogue no lixo. O objetivo da campanha era informar os adultos sobre os procedimentos adequados para o descarte de medicamentos prescritos não utilizados ou vencidos, o que ajudaria a prevenir o uso de substâncias pelos jovens. Até agora, a campanha adicionou duas unidades de coleta de receitas e conduziu dois projetos de devolução de medicamentos prescritos.

A Coligação Concho Valley é um exemplo das muitas formas como as coligações DFC têm assumido a liderança a nível nacional na implementação de estratégias e actividades inovadoras para reduzir o uso indevido de medicamentos prescritos, especialmente entre os jovens.

Na Avaliação Nacional de 2014 do Programa de Apoio à Comunidade Livre de Drogas, vemos mudanças positivas no uso e na percepção de medicamentos prescritos por jovens do ensino fundamental e médio. Além disso, podemos ver os progressos realizados no uso e na percepção que os jovens têm de outras substâncias, como o álcool e o tabaco.

O relatório mostra que nas 618 Comunidades Livres de Drogas (DFC) no exercício financeiro de 2013, há resultados promissores para o uso e percepção de substâncias por parte dos jovens do ensino fundamental e médio, incluindo

* Uma diminuição significativa no uso de álcool, tabaco, maconha e medicamentos prescritos nos últimos 30 dias entre jovens do ensino fundamental e médio;

* Um aumento na percentagem de entrevistados que relataram que o uso regular de tabaco, álcool ou medicamentos prescritos apresenta risco moderado ou grande;

* Um aumento na percepção de desaprovação dos colegas entre estudantes do ensino médio em cada uma das quatro áreas de substâncias, e entre estudantes do ensino médio em cada substância, exceto maconha.

* Um aumento na percepção de desaprovação dos pais para cada uma das áreas de substâncias, com exceção da maconha entre os jovens do ensino médio.

É evidente que as coligações podem desempenhar um papel importante na prevenção do consumo de substâncias pelos jovens. Ao utilizar uma abordagem abrangente e baseada em evidências que envolve não só os jovens, mas também os pais, os professores, as autoridades policiais e os prestadores de cuidados de saúde, estas coligações estão a ajudar a proteger o maior recurso da nossa nação: os jovens.

Michael Botticelli é o Diretor do Escritório de Política Nacional de Controle de Drogas. O general Arthur Dean é presidente e CEO da CADCA.