“O consumo de álcool por menores era um problema importante em nossa comunidade quando nossa coalizão – Coalizão do Condado de Schuyler sobre Consumo de Bebidas e Drogas por Menores (SCCUDD) – foi lançada em 2006”, afirma o Coordenador do Projeto do SCCUDD, Casey Allen. Embora seja o segundo condado menos populoso do estado de Nova York, na época, o condado de Schuyler tinha:

• Duas vezes a taxa estadual de prisões de jovens por DWI
• Duas vezes a taxa estadual de lesões e mortes não intencionais
• Três vezes a taxa estadual de jovens em liberdade condicional com envolvimento com álcool
• Uma alta taxa de jovens feridos em acidentes automobilísticos relacionados ao álcool

“Percorremos um longo caminho desde então, abordando não só o abuso do álcool, mas também o controlo do tabaco, o uso indevido de opiáceos, o abuso de heroína e muito mais”, diz Allen. No início desta semana, o CADCA teve a oportunidade de entrevistar Allen e o contato escolar, Kali Beilman-Martin, sobre as realizações do SCCUDD. 

O condado de Schuyler é uma comunidade pequena e pitoresca na região de Finger Lakes, em Nova York, com uma população de menos de 20.000 habitantes. A comunidade está localizada no coração da região vinícola de Nova York e abriga um grande número de vinícolas e destilarias. Onde outras coligações podem ver esta realidade como uma barreira, o SCCUDD está à altura do desafio devido aos seus membros ávidos, apaixonados e empenhados, muitos dos quais estão envolvidos na vida quotidiana dos jovens do Condado de Schuyler.

O objetivo do SCCUDD é prevenir, reduzir e retardar o início do uso de substâncias entre os jovens do Condado de Schuyler, colaborando com parceiros comunitários, promovendo a educação preventiva e atividades livres de substâncias e implementando estratégias ambientais. Desde que recebeu financiamento das Comunidades Livres de Drogas, o SCCUDD tem trabalhado para melhorar a capacidade da coligação e implementar novos programas de formação para jovens, fóruns e produtos informativos, eventos de prevenção concebidos para jovens e muito mais. Algumas de suas maiores conquistas incluem:

Schuyler Adolescentes contra Álcool, Nicotina e outras Drogas (STAND): A coalizão de jovens do SCCUDD, STAND, foi lançada na primavera de 2015, depois que o SCCUDD patrocinou um treinamento Lead & Seed na comunidade, e os alunos têm estado ocupados desde então! Uma de suas atividades recentes foi criar e divulgar o Pesquisa Vozes da Nossa Juventude através da colaboração com Estudantes Contra Decisões Destrutivas (SADD). Esta pesquisa foi elaborada para obter uma melhor compreensão das crenças e práticas dos alunos em relação ao consumo de álcool. Participaram 68 alunos do 7º ao 12º ano, e o seu feedback foi apresentado num fórum comunitário durante o Mês de Conscientização sobre o Álcool. “Gostamos de basear as nossas intervenções e iniciativas nos resultados dos inquéritos e noutros dados recolhidos”, comentou Allen. Aqui estão algumas das descobertas:

Resultados da pesquisa Voices of Our Youth

A STAND também assumiu a liderança na implementação do Programa de Educadores Juvenis de Segurança Médica da Scholastic. “Usando o currículo do Programa de Segurança de Medicamentos de Venda Livre, nossos educadores de pares ensinaram 27 5^º-6^º alunos e 50 adultos. Para alguns de nossos facilitadores, esta é a primeira vez que falam diante de grandes grupos”, disse Kali Beilman-Martin, representante escolar do SCCUDD. “É uma vitória/vitória. A resposta ao programa tem sido excelente e o domínio do currículo dá aos nossos educadores do ensino médio uma confiança que os beneficiará por toda a vida.” Além disso, STAND possui:

• Personalizamos a apresentação em PowerPoint para garantir a relevância da comunidade
• Criou um roteiro para os alunos do ensino médio seguirem, garantindo que as principais perguntas e respostas sejam abordadas de forma consistente
• Incentivou os alunos do ensino médio com brindes da marca da coalizão

Colaboração com a Southern Tier Tobacco Awareness Coalition (STTAC): Devido ao trabalho da coligação com o STTAC, a comunidade tem agora mais uma opção de habitação livre de fumo e com várias unidades. SCCUDD e STTAC também estão abordando a publicidade de produtos de tabaco nos pontos de venda e lançaram uma iniciativa de farmácias livres de tabaco.

Forte presença nas redes sociais: A liderança da coalizão acredita no poder das mídias sociais. O SCCUDD lançou campanhas abrangentes nas redes sociais para comemorar o Mês de Conscientização sobre o Álcool em abril de 2016 e no mês passado durante o Mês Nacional de Conscientização sobre o Abuso de Medicamentos. A coalizão forneceu recentemente cobertura ao vivo no Facebook de sua reunião anual, incluindo apresentações de estudantes sobre o Programa de Educadores Juvenis de Segurança em Medicina e a apresentação do promotor distrital sobre o estado do uso de drogas no condado de Schuyler, e este último esforço rendeu 1.000 acessos, o que diz muito para esta pequena comunidade!

Estamos juntos nessa: Quando o SCCUDD precisa de se mobilizar em torno de questões específicas, a coligação tem as ferramentas para o fazer. O SCCUDD tem todos os principais intervenientes na mesa de planeamento, incluindo diretores e representantes de organizações governamentais e comunitárias. Além disso, estão presentes à mesa membros preocupados da comunidade, incluindo jovens, pais e empresários.

O conselho de Allen para outras coalizões: “Alcançar um objetivo comum leva tempo. Traga as pessoas certas para a mesa e lembre-se de que pequenos passos podem causar um impacto significativo. Mesmo que você sinta que não está chegando a lugar nenhum, você está.” afirma Allen.

Na verdade, os esforços do SCCUDD estão a dar frutos. “Em comparação com os dados de 2013, a percepção de risco é elevada para algumas substâncias. A desaprovação dos pais e amigos em relação ao uso indevido de álcool e outras drogas está presente no caso do álcool, tabaco, maconha e medicamentos prescritos. Além disso, a percepção da disponibilidade de álcool, tabaco e maconha diminuiu entre os jovens”, afirma Allen. “Também descobrimos, em uma pesquisa com adultos da comunidade, que pouco mais de 70 por cento dos entrevistados apoiavam a promulgação de uma lei de acolhimento social e a adição de cervejarias ao ar livre em eventos comunitários. Todas notícias promissoras”, diz Allen.