Équipage jeunesse, une coalition basée à Great Bend, Kansas, a débuté à l'été 2021 lors d'une réunion locale sur la place du palais de justice. Après environ six mois de recrutement et de mise en place d'une coalition dirigée par des jeunes, des réunions ont été organisées mensuellement tout au long de son premier été pour recueillir des commentaires et ouvrir un dialogue avec les jeunes leaders de la communauté. En septembre 2021, Youth Crew est devenu récipiendaire de la subvention Drug Free Communities (DFC) et a continué à accroître ses efforts - avec une liste active actuelle de 50 étudiants - et reste attaché au modèle d'être dirigé par des jeunes et des adultes. guidé.
« Il était important pour moi de m'impliquer dans la prévention parce que je veux que les gens deviennent les meilleures versions d'eux-mêmes et la consommation de substances peut être un obstacle à cela. En organisant des événements et en ayant des conversations sur ces sujets, nous sensibilisons à l'impact négatif de la consommation de substances et informons les étudiants qu'il existe un espace de soutien disponible pour obtenir de l'aide s'ils en ont besoin », a déclaré Jasmin Figueroa, étudiant en deuxième année à Great Bend High School.
Un événement dont les membres de Youth Crew ont partagé et dont ils étaient particulièrement fiers était leur tournoi de kickball «Kicking the Habit» à l'échelle de la communauté. Après avoir reçu une petite subvention, les membres ont réfléchi à cette idée à faible coût qui serait ouverte à tous les élèves de la 6e à la 12e année. Grâce au soutien de commanditaires et de groupes de bénévoles, cet événement amusant a réussi à atteindre un large public sur une base serrée. budget.
« Nous considérons cet événement comme spécial pour deux raisons : premièrement, il est entièrement dirigé par des jeunes du début à la fin. Deuxièmement, c'est notre événement communautaire le plus annoncé que nous ayons. Avoir quelque chose où les enfants doivent s'approprier et vraiment travailler pour que cela se produise est un grand pas en avant pour amener notre programme là où il doit aller », a déclaré Tyler Morton, coordinateur du projet DFC.
"Le tournoi de kickball était vraiment génial parce que nous avons pu nous faire de nouveaux amis et aider la communauté en même temps", a ajouté Sydney James, un 7e niveleuse à Great Bend Middle School. Les étudiants avaient de nombreuses responsabilités avant le tournoi; les jeunes ont aidé à créer et à distribuer des affiches et des dépliants, à créer des chemises et à commander des prix. De plus, c'est devenu l'occasion pour les membres de Youth Crew de faire passer le mot et de montrer à leurs amis que faire partie d'un groupe de prévention peut aussi être très amusant.
« Depuis que nous avons organisé cet événement, nous avons vu les jeunes grandir en termes de compétences en leadership. Nous avons également vu beaucoup plus de bénévolat de leur part, sans que cela soit trop suggéré par le groupe de direction », a expliqué Tyler. «Le financement de la planification d'événements peut être un peu délicat en raison de la façon dont la subvention DFC est présentée; nous ne recevons pas une tonne de financement pour la planification d'événements, nous ne sommes donc pas allés beaucoup plus loin que cet événement. Cependant, alors que nous améliorons le tournoi de kickball et que nous nous concentrons sur le partage d'une vision et d'un objectif avec les autres, nous avons commencé à solliciter des dons et des parrainages afin de pouvoir planifier de futurs événements. Nous avons également fait savoir aux jeunes que s'ils veulent travailler sur d'autres projets événementiels tout au long de l'année, nous devons avoir un soutien, notamment financier. Afin d'amener les gens à cette table, les jeunes doivent être en mesure de partager l'importance de Youth Crew et pourquoi il doit être dans notre communauté.
Plus tard ce mois-ci, Youth Crew organisera son deuxième tournoi annuel de Kickball avec de nouvelles améliorations et encore plus de soutien communautaire et de parrainages. Certains ajouts qu'ils intégreront à l'événement de cette année comprennent une performance musicale en direct, l'augmentation du nombre de bénévoles et l'ajout de plus de prix. En tant que coalition encore à ses débuts, Youth Crew vise à maintenir son élan et à continuer d'inspirer les membres de la communauté à rester en bonne santé et sans substance.
