Bill Gentes, le coordinateur de projet du groupe de travail sur la prévention de la consommation d'alcool et de drogues chez les mineurs du comté de Lake, dans l'Illinois, a relevé un défi unique. Les neuf boîtes de dépôt permanentes de la coalition étaient pleines. Ainsi, en utilisant des stratégies apprises à la National Coalition Academy de la CADCA, la coalition a tiré parti de ses ressources, plaidé pour une loi de l'État et, par conséquent, a augmenté sa capacité de collecte et réduit ses taux de surdose d'opioïdes.

Mais « l'aventure du plaidoyer », comme le dit Gentes, n'a pas été sans défis.

La coalition a mis environ un an pour aider à faire adopter le programme pilote d'élimination des médicaments sur ordonnance du comté de Lake, SB2928, en 2014. La loi de l'État prévoit que le programme facilite la collecte, le transport et l'élimination des produits pharmaceutiques par les forces de l'ordre.

Gentes et ses collègues ont partagé leur chronologie au Forum national du leadership de CADCA. Leur affiche, présentée sur un stand d'Ideas Fair avec des dizaines d'autres, "Plaidoyer pour le succès : l'élaboration d'une loi d'État, en plusieurs étapes faciles !" a été élu par les autres participants comme lauréat du prix de l'innovation.

La séance d'affiches comportait un affichage aux couleurs des bourdons qui a fait le buzz auprès des participants au Forum. L'affichage racontait l'histoire étape par étape de la coalition qu'ils ont suivie pour remporter le succès.

Qu'il s'agisse d'identifier et de diagnostiquer de véritables obstacles physiques à l'élimination des médicaments sur ordonnance dans le comté de Lake, d'informer un sénateur de l'État sur le problème et d'obtenir l'adhésion du sénateur, de naviguer à travers un tas de «champs de mines réglementaires», d'obtenir des votes unanimes dans à la Chambre et au Sénat de l'Illinois, puis faire signer le projet de loi par le gouverneur. L'affiche a raconté l'histoire, a déclaré Gentes.

"Nous avons essayé d'expliquer tous les aspects de la campagne politique, de la préparation initiale au suivi après le vote, y compris un aperçu de la diminution du stress que certaines personnes ressentent en interagissant avec les élus", a-t-il déclaré. Gentes, lui-même ancien élu, a également été l'avocat de l'année 2014 de la CADCA.

Grâce aux efforts du groupe de travail, le réseau d'élimination des médicaments sur ordonnance est passé à 27 sites d'élimination. La mise en œuvre du projet de loi a aidé la coalition à collecter près de 12 000 livres en 2015, soit une augmentation de 9 000 livres.

"La coalition a également été en mesure de collecter des données détaillées sur les médicaments collectés, ce qui a révélé que nos efforts ont supprimé plus de $750 000 de médicaments programmés à valeur marchande dans les armoires à pharmacie de notre comté", a déclaré Gentes. "Tout cela était dû au plaidoyer de coalitions engagées dans le comté de Lake et dans l'Illinois, en général."

Le travail de plaidoyer sur SB2928 a contribué à favoriser et à renforcer les relations avec les principaux responsables du monde politique et des affaires.

«Depuis cette entreprise, nous avons maintenant des sénateurs d'État qui nous demandent sur quoi nous voulons qu'ils travaillent pour nous. Le point clé sur lequel nous insistons est que votre coalition peut faire tout cela en plaidant auprès de n'importe quel niveau de gouvernement, à tout moment et en tout lieu », a ajouté Gentes, l'ancien maire de Round Lake.

La coalition a également utilisé ses stratégies de plaidoyer récemment avec Walgreens, dont le siège social se trouve dans leur comté, pour sécuriser les bacs de collecte des médicaments sur ordonnance inutilisés, non désirés et/ou périmés dans leurs magasins et pour vendre le médicament d'inversion de surdose d'opioïdes/d'héroïne naloxone sans ordonnance. Le réseau d'élimination du groupe de travail de la coalition est également un modèle utilisé par la Drug Enforcement Administration pour d'autres organisations à travers le pays.

Gentes a déclaré que le travail de plaidoyer peut être intimidant, mais conseille aux autres coalitions de persévérer.

« Tenez-vous-en. Ce processus nous a pris des années pour y parvenir », a-t-il conclu.