La surdose d’alcool est causée par une consommation trop rapide d’alcool. Cela peut submerger la capacité du corps à traiter l'alcool et provoquer la fermeture des zones du cerveau qui contrôlent les fonctions vitales de base, telles que la respiration, la fréquence cardiaque et le contrôle de la température. Une surdose d’alcool peut entraîner des lésions cérébrales permanentes, voire la mort.
Les causes courantes de surdose d’alcool sont la consommation excessive d’alcool et la consommation d’alcool de haute intensité. La consommation excessive d'alcool est un mode de consommation d'alcool qui porte le taux d'alcoolémie (TA) à 0,08 % ou plus. Cela se produit généralement après quatre verres pour les femmes ou cinq verres pour les hommes en deux heures environ. La consommation d’alcool de haute intensité est définie comme la consommation d’au moins deux fois ces quantités. La recherche montre que les adolescents et les jeunes adultes se livrent souvent à des beuveries et à des consommations d'alcool de haute intensité, ce qui les rend vulnérables aux surdoses d'alcool. Cependant, quiconque consomme trop d’alcool et trop rapidement peut courir un risque de surdose d’alcool.
La consommation d'alcool et la prise d'opioïdes ou de sédatifs-hypnotiques, tels que des somnifères et des analgésiques, peuvent augmenter votre risque de surdose. Des exemples de ces médicaments comprennent les somnifères et les benzodiazépines. Même boire de l’alcool tout en prenant des antihistaminiques en vente libre peut être dangereux. La consommation d’alcool avec des analgésiques opioïdes comme l’oxycodone et la morphine ou des opioïdes illicites comme l’héroïne est également une combinaison très dangereuse. Comme l’alcool, ces drogues suppriment les zones du cerveau qui contrôlent les fonctions vitales telles que la respiration. L'ingestion conjointe d'alcool et d'autres drogues intensifie leurs effets individuels et peut provoquer une surdose, même avec des quantités d'alcool modérées.
Connaître les signes de danger
Les signes d’une surdose d’alcool comprennent :
- confusion mentale
- difficulté à rester conscient
- vomissement
- crise d'épilepsie
- difficulté à respirer
- rythme cardiaque lent
- peau moite
- réponses atténuées telles que l'absence de réflexe nauséeux (ce qui empêche l'étouffement)
- température corporelle extrêmement basse
Agir rapidement
Si quelqu'un a bu et ressent n'importe lequel de ces symptômes, appelez immédiatement le 911. N'attendez pas que tous les symptômes soient présents. Il est essentiel qu’une personne souffrant d’une surdose d’alcool reçoive immédiatement des soins médicaux. Les douches froides, le café chaud et la marche n’inversent pas les effets d’une surdose d’alcool et pourraient même aggraver les choses.
En attendant l’arrivée des secours médicaux :
- Préparez-vous à fournir des informations aux intervenants : le type et la quantité d'alcool que la personne a bu ; d'autres drogues qu'il a pu prendre ; et toute information de santé que vous connaissez sur la personne.
- Ne les laissez pas seuls. Maintenez la personne au sol en position assise ou partiellement verticale pour éviter tout risque de chute ou d'étouffement.
- Aidez une personne qui vomit. Demandez-lui de se pencher en avant pour éviter de s'étouffer. Si une personne est inconsciente ou allongée, faites-la rouler sur le côté avec une oreille vers le sol pour éviter de s'étouffer.
Pour éviter tout risque d’overdose d’alcool, limitez votre consommation d’alcool si vous choisissez d’en boire, ou de ne pas boire du tout.
Pour en savoir plus sur les surdoses d'alcool, consultez la fiche d'information du National Institute on Alcohol Abuse and Alcoholism (NIAAA). Comprendre les dangers d’une surdose d’alcool. Vous pouvez également créer un lien vers la fiche d'information sur votre site Web et l'imprimer pour la distribuer lors d'événements communautaires.
Publications nouvelles et mises à jour disponibles auprès de la NIAAA
NIAAA, la principale agence fédérale de recherche sur l'alcool et la santé, propose de nombreuses ressources aux membres de la coalition et au public couvrant une variété de sujets liés à l'alcool. Vous pouvez consulter et télécharger du matériel pédagogique de la NIAAA sur leur site Internet.
