Le Dr Drexler est directeur du programme national de santé mentale pour les troubles de dépendance dans les services de santé mentale du bureau central de l'administration de la santé des anciens combattants. Avant d'occuper ce poste, elle a été directrice du programme de traitement de la toxicomanie et psychiatre du personnel de la ligne de services de santé mentale pendant 19 ans au VAMC d'Atlanta. Le Dr Drexler est un psychiatre certifié avec une certification supplémentaire en psychiatrie de la toxicomanie et est chef par intérim de la ligne de services de santé mentale au VAMC d'Atlanta depuis mai 2013.

La Dre Karen Drexler a obtenu son doctorat en médecine à la faculté de médecine de l'Université Duke. Elle a complété sa formation de résidence en psychiatrie générale au Wilford Hall USAF Medical Center à San Antonio, Texas, où elle a occupé le poste de résidente en chef en psychiatrie. Elle a été directrice médicale du centre de réadaptation contre l'alcoolisme du centre médical de l'armée de l'air Wright Patterson et professeure adjointe de psychiatrie à la faculté de médecine de l'université d'État de Wright. Elle a obtenu sa certification en psychiatrie de la toxicomanie et est arrivée à l'Université Emory en 1994. Elle est directrice du programme de traitement de la toxicomanie au centre médical d'Atlanta VA et directrice du programme de formation en résidence en psychiatrie de la toxicomanie Emory. Elle est récipiendaire d’un prix de développement de carrière du Drug Abuse Scholars Program in Psychiatry pour ses travaux en neuroimagerie et en régulation des émotions dans la dépendance à la cocaïne. Elle a reçu de nombreux prix d’excellence dans la formation médicale des étudiants et des cycles supérieurs.