Dans le travail de coalition, reconnaître la valeur des voix des jeunes non seulement responsabilise la prochaine génération, mais garantit également que les efforts de prévention seront pertinents, pertinents et adaptés aux besoins et aux défis auxquels sont confrontés les jeunes d'aujourd'hui. Lorsqu'il s'agit de s'attaquer aux problèmes liés à la consommation de substances et à la santé mentale, l'utilisation du modèle « dirigé par des jeunes et guidé par des adultes » de CADCA Youth Leadership peut conduire à de meilleurs résultats et à des stratégies plus efficaces adaptées aux besoins spécifiques de la communauté d'une coalition. Partenaires de prévention de North River (NRPP) a récemment lancé sa propre coalition de jeunes et a mis en œuvre des programmes pour briser les barrières de communication et ouvrir le dialogue entre les familles, les pairs et les dirigeants communautaires.
L'un des moyens les plus efficaces pour le NRPP d'encourager ces conversations est d'organiser des événements semestriels « Parlons-en », qui réunissent les élèves, leurs parents et les dirigeants du secteur pour avoir des discussions ouvertes et honnêtes. Au cours de ces événements, qui sont ouverts à la communauté, les participants sont séparés en petits groupes et reçoivent des suggestions de sujets. À intervalles réguliers, les groupes sont alternés afin que chacun ait la possibilité de s'exprimer et d'entendre les pensées des autres. Les jeunes peuvent mener des discussions sur ce qui se passe sur les campus de leur école, les tendances de consommation de substances qu'ils remarquent parmi leurs pairs et un aperçu de ce que c'est que d'être un adolescent dans le monde d'aujourd'hui. À la fin, le preneur de notes de chaque groupe partage certaines des idées clés qu'il a apprises pour l'ouvrir à l'ensemble du groupe et faire participer tout le monde à la discussion.
«Tout est vraiment sur la table pour qu'ils en parlent. Notre travail en tant que coalition et en tant que parents dans la salle est d'écouter et de fournir des conseils et des commentaires basés sur ces conversations, ainsi que d'identifier des moyens de fournir un meilleur soutien », a partagé Rose Jean, coordonnatrice du programme du NRPP. « C'est un espace libre où nous 'laissons toute stigmatisation à la porte', afin que les jeunes puissent s'exprimer confortablement et partager leurs points de vue. Nous invitons également les responsables de l'application des politiques au sein de la communauté à y assister, afin qu'ils puissent retourner dans leurs groupes spécifiques avec une compréhension élargie de la façon d'améliorer la communauté pour nos adolescents.
« Parce qu'il y a des origines et des cultures différentes dans la salle, certaines de ces conversations pourraient ne pas être faciles à avoir pour les enfants avec leurs parents sans que ce format ne leur soit fourni. Nous avons reçu de merveilleux commentaires des familles sur la façon dont ces événements ont été révélateurs, et j'ai souvent des parents qui viennent me voir par la suite pour me dire combien ils ont appris et bénéficié de prendre le temps de montrer aux jeunes qu'ils comptent, que leur voix compte , et que nous sommes là pour écouter.
Le NRPP soutient également les dialogues ouverts en formant leurs jeunes à devenir des secouristes en santé mentale pour adolescents. Grâce à ce programme, les étudiants peuvent en apprendre davantage sur les mécanismes d'adaptation sains, comment parler à leurs pairs qui éprouvent des problèmes de santé mentale et quelles ressources communautaires sont disponibles. Étant donné que les jeunes qui peuvent être aux prises avec des problèmes de santé mentale peuvent trouver plus facile de s'identifier et de s'ouvrir à un de leurs pairs, par opposition à un adulte, cette formation est une excellente occasion de créer plus d'alliés et de soutien au sein de leur communauté.
« Pour certains de nos jeunes, ce programme pourrait être la première fois qu'ils parlent de graves problèmes de santé mentale avec un adulte. Dans notre communauté, certains de ces sujets peuvent sembler tabous ou surprenants à aborder, mais à la fin de la formation, nous constatons une transformation dans la mesure dans laquelle nos jeunes sont à l'aise pour parler honnêtement de leurs expériences », a déclaré Rose. « Nous veillons également à ce que les jeunes qui deviennent certifiés sachent qu'ils ne sont pas seuls après la formation. Ils peuvent toujours trouver un soutien suffisant de notre part pour les guider dans toute situation qu'ils pourraient rencontrer.
Rose a conclu : « Ces efforts ont été très précieux pour notre coalition et la communauté dans son ensemble. Les jeunes jouent un rôle important dans nos efforts de prévention, car en fin de compte, ce sont eux qui façonneront notre avenir. Notre rôle est de les guider et de leur donner les outils dont ils ont besoin non seulement pour s'en sortir, mais surtout pour s'épanouir - et une grande partie de cela consiste à éliminer la stigmatisation et à encourager des conversations ouvertes qui mènent à la création d'un changement réel et durable. Le NRPP se réjouit d'organiser à l'avenir d'autres événements et formations qui permettront aux jeunes de faire entendre leur voix et de devenir des leaders au sein de leurs communautés.
