Pendant plusieurs années, les habitants du district de Pavas au Costa Rica ont connu une augmentation de la criminalité et de la consommation de marijuana chez les jeunes. Mais après la formation d'une coalition, grâce à la formation et à l'aide de la CADCA, les citoyens locaux ont élaboré un processus de planification et ont commencé à mettre en œuvre des stratégies de prévention fondées sur des données probantes.

La CADCA a commencé à travailler dans ce pays d'Amérique centrale en 2013 pour aider les citoyens concernés de Pavas à former une coalition communautaire. Situé dans la grande région métropolitaine de la capitale San Jose, Pavas est le district le plus grand et le plus peuplé du Costa Rica.

Pour aider à réduire la criminalité dans la ville, l'une des premières stratégies mises en œuvre par la coalition a été d'augmenter les patrouilles de police dans les zones à problèmes clés. Un groupe de membres de la coalition, dirigé par un membre de la coalition qui est également un dentiste local, a contacté le ministère de la Justice pour exprimer ses préoccupations. En réponse, le ministère a affecté 25 policiers pour patrouiller les points chauds de Pavas.

"Ce fut une réalisation majeure pour la coalition et cela montre également que les politiciens répondent aux demandes de leurs citoyens et se préoccupent également de la communauté", a expliqué le Dr Eduardo Hernandez, vice-président des programmes internationaux de CADCA.

La coalition Pavas a également mis en œuvre plusieurs stratégies pour lutter contre la consommation de marijuana et d'alcool chez les jeunes. Par exemple, ils ont augmenté le nombre d'activités récréatives et sportives pour les jeunes et lancé des initiatives pour éduquer les jeunes sur les dangers de la consommation de drogues et d'alcool. Ces stratégies ont contribué à renforcer les capacités de la coalition et à mobiliser des ressources pour un éventuel changement communautaire.

Petit à petit, la Coalition Pavas change les mentalités et les perceptions tant chez les jeunes que chez les adultes et apporte des changements notables à l'ensemble de la communauté. En fait, d'autres communautés de la grande région métropolitaine de San Jose ont eu vent du travail à Pavas et, par conséquent, les responsables des villes voisines d'Alajuelita et de Desamparados ont demandé à la CADCA de l'aider à former des coalitions dans leurs districts.

Le maire d'Alajuelita a rencontré le Dr Hernandez et Laura Calzada, l'assistante de gestion du programme INL à l'ambassade des États-Unis à San Jose, à la fin de 2014 et a exprimé son intérêt pour le travail que CADCA faisait à Pavas et pour amener le projet dans sa communauté.

En conséquence, CADCA a récemment commencé à travailler à Alajuelita et Desamparados. Les deux communautés font face à un certain nombre de problèmes liés à la pauvreté et à la consommation de drogue. Alajuelita a l'IDH (indice de développement humain) le plus bas de tous les cantons du Costa Rica et des taux d'absentéisme scolaire élevés. Desamparados, en revanche, est en proie à la violence liée à la drogue, notamment aux gangs qui se battent pour le contrôle du territoire. En fait, c'est actuellement le deuxième canton du pays en termes d'homicides, ayant doublé le nombre d'homicides l'année dernière.

Hernandez sait que c'est un gros travail, mais croit également au pouvoir de l'approche de la coalition communautaire, qui a prouvé à maintes reprises son efficacité dans n'importe quelle partie du monde.

« Les coalitions au Costa Rica ont vraiment saisi le concept de prévention au niveau communautaire et ont déjà un impact puissant sur les communautés locales », a déclaré le Dr Hernandez. « Le succès que nous avons connu au Costa Rica jusqu'à présent témoigne des excellents partenaires que nous avons dans ce pays. Le bureau de l'INL à l'ambassade des États-Unis à San Jose a été extrêmement favorable et utile dans nos efforts pour former et créer des coalitions dans le pays.

CADCA travaille actuellement avec des pays sur cinq continents, les aidant à former des coalitions communautaires pour résoudre leurs problèmes locaux de toxicomanie. Depuis 2005, CADCA a aidé à construire plus de 130 coalitions communautaires anti-drogue dans 22 pays. Les activités de réduction de la demande de CADCA au Costa Rica sont soutenues par le Département d'État américain, Bureau de l'application du droit international et des stupéfiants.