Woodbury-Bethlehem Advocates for Substance Abuse Prevention (WB-ASAP), basée à Woodbury, dans le Connecticut, est une organisation communautaire à but non lucratif axée sur la réduction de l'abus de substances en promouvant des modes de vie sains par l'éducation et la prévention. Le centre de ressources sur la toxicomanie et le rétablissement WB-ASAP de la bibliothèque publique de Woodbury comprend une variété de titres, de biographies, de non-fiction et de romans graphiques. «La bibliothèque a vu le jour grâce à Woodbury-Bethlehem Parent Connection, qui a été créée pour aider les parents de notre communauté à faire face aux membres de leur famille aux prises avec des troubles liés à l'usage de substances», a déclaré le directeur du projet et coprésident de WB-ASAP, Jeff McKenna. « Bien souvent, les parents recherchent du soutien pour partager leurs sentiments et leurs histoires avec les autres et ne pas se sentir seuls. Après avoir discuté des livres et des films que regardaient les membres de Connection et de la manière dont cela les avait aidés, l'élan s'est accéléré au point où la Coalition avait tellement de ressources similaires en main qu'elle souhaitait les partager avec un public plus large. Cela a commencé il y a environ six ans. Parallèlement aux livres, le Centre de ressources sur la toxicomanie et le rétablissement propose une grande variété de documents sur la prévention de la toxicomanie, notamment des conseils pour les adolescents et des informations pour les parents, ainsi qu'une sélection de DVD. Nous avons contacté notre bibliothèque locale, où nous avons initialement obtenu un petit espace pour afficher ces ressources. Pendant la pandémie, compte tenu de notre offre de ressources et de la demande de la communauté pour obtenir des livres et des films pouvant aider à lutter contre la consommation de substances, nous avons pu étendre la taille de notre écran à près de 16 pieds, la triplant ainsi. Avoir ces précieuses ressources « à portée de main » pendant la pandémie s’est avéré inestimable pour les résidents confrontés à toutes sortes de nouveaux défis – certains pour la première fois. Alors que les bibliothèques étaient fermées au cours des premiers mois de la pandémie, des ressources ont été mises à disposition pour des « plats à emporter » à la manière d’un restaurant ! Une fois que les bibliothèques publiques ont été autorisées à avoir des ouvertures restreintes au public, les centres de ressources se sont révélés être un élément populaire. Nous disposions de ressources sur chaque substance et tendance affectant notre communauté. Vous le nommez et il est sur cet écran en ce moment. Nous l'avons également installé dans un endroit de la bibliothèque qui assure sécurité et confidentialité. Forts du succès de cette initiative, nous avons étendu notre action à plusieurs bibliothèques dans plusieurs villes du Connecticut. Nous avons même pu afficher ces ressources lors de divers événements communautaires, nous donnant ainsi encore plus d'engagement et de sensibilisation au sein de la communauté.
« Ces ressources de bibliothèque ont été un énorme avantage pour nos jeunes. Bien souvent, les jeunes reçoivent tellement de fausses informations sur des plateformes comme les médias sociaux qu'il est important de leur fournir des informations sur les risques réels liés à des substances comme la marijuana et l'alcool. Il leur offre également une voie d'information et de réponses lorsqu'ils ont un membre de leur famille qui souffre d'un trouble lié à l'usage de substances. Ils peuvent être plus confiants dans leurs propres recherches et devenir plus instruits. Nous en sommes actuellement à la quatrième année de notre subvention DFC, nous avons donc pu tirer beaucoup de profit de ce travail dans les impacts que nous avons dans la communauté.
« Au début, de nombreux parents de la communauté ont fait savoir que ces ressources n'étaient pas nécessaires, car beaucoup estimaient que la consommation de substances ne constituait pas une menace au niveau local. Nous avons mené une enquête auprès des jeunes qui a fait ressortir la réalité de ce à quoi nous étions confrontés. La perception des préjudices parmi les jeunes était incroyablement faible, nous savions donc que nous devions agir. Les gens pensent que les petites villes n’ont pas de problèmes de consommation de substances, mais c’est souvent tout le contraire.
« L’une des plus grandes leçons que nous avons tirées de ce travail est que nous devions rencontrer nos jeunes là où ils se trouvent. Votre meilleure ressource pour atteindre les jeunes est de leur parler de ce qu'ils vivent et voient dans leur vie quotidienne. Nos jeunes nous donnent des idées exceptionnelles et nous sommes connus pour sortir des sentiers battus. Là où se trouve leur zone de confort, c’est là que nous devons être.
« Le Centre de ressources a été créé à la mémoire du décès d'une de nos jeunes locales, Cristina Gomez. L'histoire de Cristina est une histoire que de nombreuses communautés à travers le pays ont vécue ou à laquelle peuvent s'identifier. Nous avons décidé de créer le Centre de ressources en son honneur, afin de pouvoir tirer quelque chose de positif d'un événement tragique.
« Je ne remercierai jamais assez les membres de notre coalition pour le temps, les efforts et le dévouement qu'ils ont consacrés à cette initiative. Nous déplaçons l’aiguille dans le sens positif. Je dirais aux autres coalitions de poursuivre leur travail. Sortez des sentiers battus, écoutez vos jeunes, jetez tout ce que vous pouvez au mur et voyez ce qui colle ! Vous serez surpris de ce qui peut découler de nouvelles idées.
