Coalición Integral Libre de Drogas de Beech Grove (Beech Grove CDFC), con sede en el condado de Marion, Indianápolis, surgió en 2016 en respuesta al impacto desgarrador de la epidemia de opioides, reflejando las experiencias de numerosas comunidades en todo Estados Unidos. Cuando los residentes se acercaron al alcalde Dennis Buckley del condado de Marion, nativo de Beech Grove, para compartir historias desgarradoras de la pérdida de seres queridos por sobredosis, se sintió obligado a buscar una solución. Se reunió un equipo central de doce miembros de la comunidad y se formó una mesa redonda basada en la fe para explorar colectivamente programas efectivos destinados a catalizar el cambio.
Beech Grove es una comunidad única, porque es una ciudad más pequeña ubicada dentro de la ciudad más grande de Indianápolis. Como está rodeada de carreteras interestatales y rodeada de áreas boscosas y Lick Creek, esta ciudad se ha convertido en un foco generacional para el tráfico de drogas y el consumo de sustancias por parte de menores de edad. Aquellos que evaden la aplicación de la ley pueden cruzar fácilmente las fronteras de la ciudad atravesando el arroyo, lo que dificulta la vigilancia policial. Con estas condiciones locales en mente, el pequeño comité que más tarde se convertiría en el CDFC de Beech Grove, comenzó a evaluar qué se podría hacer para limitar el uso en esta área.
“Encontramos jeringas, no sólo en estacionamientos y baños de restaurantes, sino cada vez más en espacios públicos, incluidas las paradas de autobuses escolares. Las tasas de suspensión escolar relacionadas con el uso de sustancias estaban aumentando y el tráfico de drogas estaba aumentando en el área, entonces fue cuando supimos que necesitábamos identificar una solución a este problema”, dijo Diana Hendricks, Educador de salud comunitaria en Beech Grove CDFC.
En el transcurso de unos meses, el pequeño comité creció a 45 miembros y, en poco menos de un año, Beech Grove CDFC recibió el estatus 501c(3). Su lema, “Se necesita una comunidad para mantener una comunidad saludable, para el futuro de nuestra juventud”, unió los esfuerzos de cada uno de los doce sectores para identificar y determinar qué pasos podrían tomarse para cambiar el rumbo de su comunidad y crear un entorno seguro. y saludable para sus jóvenes.
Dadas las circunstancias geográficas de Beech Grove, una oportunidad para el cambio ambiental fue abordar el área boscosa alrededor del arroyo que facilita la ocurrencia de actividades relacionadas con sustancias. Casualmente, Diana también formó parte de un comité que planeaba transformar esa zona en una nueva atracción comunitaria: el Camino Franciscano. Debido a la combinación de la creación de este sendero y los esfuerzos del CDFC de Beech Grove para educar a los miembros de la comunidad, Beech Grove ha visto resultados positivos significativos y una reducción en el uso de sustancias.
El Camino Franciscano transformó un punto crítico de uso de sustancias, difícil de monitorear, tanto para jóvenes como para adultos, en un activo comunitario. Al limpiar las áreas boscosas y crear un camino más visible y amigable para el vecindario, lo que alguna vez fue un punto crítico para el uso de sustancias ahora es un punto crítico para que los jóvenes y las familias salgan al aire libre e interactúen con otros. Además, a través de una subvención con un socio local, Beech Grove CDFC pudo comprar dos bicicletas eléctricas para que las fuerzas del orden las utilicen en los senderos, de modo que puedan monitorear el área mejor y más fácil.
“Antes del juicio, había menos oportunidades para que los miembros de la comunidad tuvieran interacciones positivas con los agentes del orden. Ahora, los agentes pueden pasar en sus bicicletas eléctricas y acumular interacciones mucho más positivas. Pueden detenerse y jugar baloncesto en el parque con los jóvenes locales, bajarse y caminar en bicicleta junto a alguien y charlar con ellos en el sendero. Entonces, lo que no anticipamos, pero descubrimos que es uno de los mejores resultados, es cómo este esfuerzo ha ayudado a cerrar la brecha entre las autoridades y la comunidad”, señaló Diana.
Mientras se construía el sendero, que tardó casi un año y medio en completarse, Beech Grove CDFC aprovechó ese tiempo como una oportunidad para educar a los padres sobre las leyes de acogida social y visitar escuelas para educar a los jóvenes. También iniciaron un Programa de Vigilancia Vecinal para aumentar la vigilancia. Algunos de los resultados más notables incluyen:
- 6% disminución en el número de jóvenes de Beech Grove en los grados 7.º a 12.º que informan que la policía no los atraparía si bebieran en su vecindario.
- Durante 2001, TP3T aumentó la vigilancia a lo largo de Lick Creek, los vecindarios adyacentes y el parque.
- 15% aumento de adultos que informan que conocen las leyes de acogida social
En poco menos de siete años, Beech Grove CDFC se ha establecido como un pilar y recurso dentro de la comunidad. Sus esfuerzos para mantener Beech Grove seguro, saludable y libre de drogas pueden ser un ejemplo para todos los que esperan aplicar las Siete Estrategias, el Marco de Prevención Estratégica y el Modelo de Coalición Comunitaria CADCA al plan de su comunidad para prevenir el uso de sustancias.
